Dernièrement je lisais encore une petite étude sur les précurseurs Français et l'on citait allégrement les « inventions » de Mr Verne, alors que l'on passait sous silence les œuvres visionnaires non seulement de Robida, mais d'une foule d'autres écrivains au talent incontestable.
Est-il besoin de rappeler à notre bon souvenir une partie de son œuvre conjecturale qu'il illustra en outre avec un immense talent :

- « Les voyages extraordinaires de Saturnin Farandoul dans les 5 ou 6 parties du monde et dans tous les pays connus et même inconnus de Monsieur Jules Verne ».
Un pavé monumental de plus de 800 pages avec 450 illustrations couleurs, N&B. Dans ce roman on découvre bien avant l'œuvre de Burroughs et de son Tarzan que Saturnin Farandoul a été élevé par des singes et partira dés l'age de 11 ans retrouver la civilisation, conscient de sa différence.
Il deviendra rapidement un homme hors du commun, un être supérieur parmi les hommes tout en conservant un grand pouvoir sur les animaux.
De retour de manière fortuite chez les singes, il en fera par la suite une société instruite et constituera même sa propre armée.
Toute l'histoire sera par la suite une aventure délirante et haute en couleur dans laquelle Robida pastichera de manière très savoureuse les héros de Jules Verne et de ses « Voyages Extraordinaires ».
D'ailleurs il est à noter les fortes similitudes entre cet enfant élevé par les singes et celui de Burroughs. Il s'agit probablement de ces coïncidences dont la littérature de l'imaginaire est assez coutumière.
Je relisais il n'y a pas très longtemps « L'affaire » de « La force mystérieuse » rédigé par J.H.Rosny Ainé ou l'auteur attire notre attention sur les similitudes entre son roman et celui de Conan Doyle « Le ciel empoisonné »
On se souviendra également de l'article de Pierre Versins dans la réédition du roman de Gustave Lerouge « Le prisonnier de la planète Mars / La guerre des vampires » et intitule « Qui à copié »
Il nous parle ici de la similitude entre le texte de Lerouge et celui de H.Gayar « Les aventures merveilleuses de Serge Myrandhal ».
Il nous faudrait alors évoquer la méthode qu'utilisèrent un bon nombre d'écrivains de l'époque pour faire voyager de façon « astrale » leurs héros, sur d'autres planètes.....
La liste serait trop longue et la seule finalité ne reste t-il pas notre seul plaisir de lecteur.

- « Jadis chez aujourd'hui » (1890) ou il est traité du thème du voyage temporel
- « L'horloge des siècles » (1902) ou suite à un cataclysme naturel, la terre se met a tourner a l'envers et ou le temps lui-même se déroule à l'envers.
- « La guerre infernale » (1908) ,30 fascicules, 900 pages d'une guerre future à l'échelle mondiale avec de magnifiques illustrations pleines pages en couleur, le sommet de l'anticipation militaire ou l'imagination de Robida et de Giffard est à son apogée.
- « L'ingénieur Von Satanas » (1919) son œuvre la plus sombre qui contraste avec sa production habituelle. Il s'agit d'un réquisitoire écrasant contre la guerre. Il faut dire que la première guerre mondiale est passée par là avec tout son cortége d'horreur.
- Signalons pour conclure ce petit tour d'horizon « Mystére-ville » roman réalisé a « quatre mains » avec William Cobb (pseudo de Jules Lermina) en 1905 et publié dans l'extraordinaire revue que fut « Sciences et Voyages » ici c'est la découverte en Inde d'un civilisation souterraine ayant développé une technologie basée sur le son, et les odeurs....

Je crois qu'en regard de toute sa production, qui fut avant tout l'œuvre d'un véritable visionnaire et doué d'un coup de crayon hors pair, Robida est sans contexte le chef de file de ce « merveilleux scientifique » appelé plus communément science-fiction et qui mériterait plus que tout autre précurseur, une réédition d'une partie de sa production.
On accorde toujours une place de choix à l'œuvre de Jules Verne en tant que précurseur de la « science fiction » Il a certes contribué à « démocratiser » un nouveau genre sous couvert d'œuvres pour la jeunesse (ou assimilée à l'époque en tant que telle) mais il n'avait ni l'imagination fébrile et surtout ni l'humour d'un Albert Robida. Il fut certes un visionnaire, dont je suis le premier à reconnaître l'immense talent mais j'ai souvent la nette impression que son œuvre a tendance à occulter littéralement tout un courant littéraire qui commença à prendre ses marques à cette époque

Actuellement, les éditions originales de ses livres s'arrachent à prix d'or mais je crois que du coté de chez « Amazon » il est encore possible de trouver un retirage (sans les illustrations hélas) du XXéme siècle et de la vie électrique.
Sinon avec beaucoup de chance, au détour d'une brocante ou d'un vide grenier, il vous sera possible de mettre la main sur un de ces précieux volumes qui demeurent pour moi un enchantement à chaque nouvelle lecture.
Bonne chasse !

Ci dessous la preuve que Saturnin Farandoul fut bien élevè par les singes!